코로나19 팬데믹은 전 세계 여행 방식에 큰 변화를 가져왔습니다. 단순히 여행을 떠나는 행위가 아니라, 어디로, 어떻게, 왜 가는가에 대한 기준이 달라졌죠. 팬데믹 이후 사람들은 **‘안전’, ‘거리’, ‘문화적 의미’**를 중심으로 여행지를 선택하고 있으며, 이는 여행 산업의 판도를 완전히 바꾸고 있습니다. 이번 글에서는 코로나 이후 여행지 선택 기준의 변화를 세 가지 측면에서 자세히 살펴보겠습니다.
안전 우선! 방역과 의료 인프라가 여행지를 결정한다
코로나19가 한창이던 시기, ‘어디는 안전하다’, ‘어디는 위험하다’는 정보가 여행 계획의 최우선 요소가 되었습니다. 그 흐름은 팬데믹이 끝난 2024~2025년에도 여전히 강력한 영향력을 미치고 있습니다. 방역 체계가 잘 갖춰져 있거나, 의료 접근성이 좋은 지역이 여행지 선택에서 우선순위를 차지하게 된 것이죠.
예를 들어, 국내에서는 제주도, 강원도, 전북 등 비교적 자연 중심의 한적한 지역이 꾸준히 인기를 얻고 있으며, 해외에서는 일본, 대만, 싱가포르처럼 의료 인프라가 탄탄하고 방역 시스템이 투명한 국가들이 많은 선택을 받고 있습니다.
여행자들은 이제 단순히 '예쁜 장소'보다, 위생 관리가 잘 되는 숙소, 응급 상황 발생 시 대처 가능한 병원, 현지의 감염병 대응 수준 등을 고려합니다. 이는 항공사나 숙소 선택 시에도 반영되어, ‘방역 인증 숙소’나 ‘위생 등급 표시’가 중요한 기준이 되었습니다. 여행의 심리적 안정감이 그 어느 때보다 중요해진 시대입니다.
거리 중심의 여행 트렌드: 가까울수록 안전하고 유연하다
거리 개념 역시 코로나 이후 여행지 선택에 중요한 요소가 되었습니다. 예전에는 장거리 여행이나 해외 배낭여행이 트렌디했다면, 이제는 단거리 여행, 국내 여행, 국경 인접 국가 방문이 더 선호되고 있습니다. 이는 단순히 시간 절약뿐 아니라, 감염병 확산 시 빠른 귀국이 가능하다는 점에서 안전성을 확보하기 위한 선택이기도 합니다.
2025년 기준, 서울에서 3시간 내외로 갈 수 있는 지역들 — 강릉, 전주, 충주, 남양주 등이 당일치기 혹은 1박2일 여행으로 각광받고 있으며, 해외여행도 일본 후쿠오카, 대만 타이베이, 중국 칭다오 등 가까운 목적지가 인기입니다. 특히 저가 항공사의 단거리 노선 회복은 이러한 트렌드를 더욱 가속화하고 있습니다.
이러한 ‘가까운 곳에서 느린 여행 즐기기’ 흐름은 탄소 중립, ESG 소비 트렌드와도 맞물려, 지속 가능한 여행의 한 형태로 자리 잡고 있습니다. 특히 직장인이나 학생 등 시간이 부족한 여행자들은 거리 대비 만족도를 기준으로 여행지를 고르고 있습니다.
문화 중심의 여행 선택: 의미 있는 경험에 투자한다
코로나 이후 사람들은 단순한 관광보다는 '왜 그곳을 가야 하는가'에 대한 문화적, 정서적 이유를 더 중요하게 생각하게 되었습니다. 이에 따라 여행지 선택 시 문화 체험, 역사적 맥락, 지역 고유의 스토리에 집중하는 경향이 뚜렷해졌습니다.
예를 들어, 한국 내에서는 단순 관광지가 아닌 한옥 마을, 문화유산 지역, 전통시장 체험이 다시 주목받고 있으며, 해외에서는 현지인의 삶을 엿볼 수 있는 로컬 투어, 장인 체험, 미술관 여행 등이 새로운 여행 트렌드로 자리잡았습니다. 이는 특히 MZ세대에게서 두드러지며, ‘인스타 감성’보다는 ‘의미 있는 경험’이 더 높은 만족도를 준다는 인식이 확산되고 있습니다.
2025년에는 이러한 수요에 맞춰, 여행사와 관광청도 체험형 콘텐츠를 적극적으로 기획하고 있으며, **문화와 연계된 숙소(예: 전통한옥, 르네상스풍 호텔)**도 높은 선호를 얻고 있습니다. 단순한 휴식이 아닌 정서적 치유와 성장의 시간으로 여행을 정의하는 새로운 문화가 형성되고 있는 것입니다.
안전하고 가까우며, 의미 있는 여행이 대세
코로나 이후 여행의 패러다임은 완전히 바뀌었습니다. 예쁘고 유명한 장소보다 나를 보호해주는 곳, 접근성이 좋은 곳, 내 삶에 의미를 더하는 곳이 더 중요해졌죠. 이제 여행은 단순한 여가가 아닌, 자기 회복과 가치 있는 경험의 수단이 되었습니다. 여러분도 2025년에는 안전하고, 가까우며, 깊이 있는 문화가 살아 있는 여행지에서 새로운 경험을 시작해보시길 바랍니다.